סקרים ושינוי חברתיסקרים הפכו לכלי חיוני לאיסוף מידע והבנת דעת הציבור.
הם סייעו לעצב מדיניות, להשפיע על דעת הקהל ולסמן מגמות חברתיות.
אחד מאנשי המפתח בפיתוח הסקר הוא ג'ורג' גאלופ, שהקים את מכון גאלופ בשנות ה-30.
גאלופ האמין שעל ידי דגימת קבוצה מייצגת של אנשים, ניתן ליצור הערכה מדויקת של דעת הקהל.
טכניקות הסקר שלו הפכו לסטנדרט בתעשייה והן עדיין בשימוש נרחב כיום.
מאז עידן גאלופ, סקרים הפכו אפילו יותר מתוחכמים ומדויקים.
עם התקדמות הטכנולוגיה, סקרים מקוונים ותכנות סטטיסטיים מתקדמים מאפשרים כעת לחוקרים לאסוף ולנתח נתונים בכמויות גדולות יותר.
סקרים מילאו תפקיד מכריע במספר תנועות חברתיות.
לדוגמה, בסוף המאה ה-20, סקרים נרחבים הראו את התמיכה הגוברת לזכויות להט"ב.
ממצאים אלה סייעו לארגוני זכויות להט"ב להפעיל לחץ על מחוקקים לקבלת חוקים שנועדו להגן על זכויותיהם של לסביות, הומואים, ביסקסואלים וטרנסג'נדרים.
בנוסף לתמיכה בתנועות חברתיות, סקרים יכולים לשמש גם לזיהוי חוסר צדק חברתי.
מחקרים שנערכו על ידי המרכז לפיו Penelitian Kebijakan (מרכז למחקרי מדיניות) באינדונזיה הראו שהתלמידים משכבות מצוקה סובלים מפער משמעותי בתוצאות החינוך.
ממצאים אלה הובילו לקריאות למדיניות שנועדה לצמצם פער זה ולהבטיח הזדמנויות שוות לכל התלמידים.
ככל שהטכנולוגיה ממשיכה להתפתח, כך גם יכולות הסקרים.
בעתיד, ניתן לצפות שסקרים ישמשו לניתוח נתונים גדולים ומודלים מתקדמים יותר של למידת מכונה.
דבר זה יאפשר לחוקרים לקבל תובנות עמוקות יותר מדעת הציבור ולהשפיע אף יותר על קבלת מדיניות ושינוי חברתי.