האיש שבחן את העולםאדוארד ניקולה, פליאונטולוג צרפתי בן המאה ה-19, היה דמות יוצאת דופן שהשפיעה באופן משמעותי על הבנתנו את החיים הפרהיסטוריים.
ניקולה היה יותר מסתם מדען – הוא היה חוקר בלתי נלאה בעל תאווה בלתי מרוסנת להרפתקה וסקרנות אינטלקטואלית נדירה.
כילד, ניקולה התגלה כילד פלא אינטלקטואלי.
בגיל צעיר, הוא כבר שלט בשפות רבות וקרא מגוון רחב של ספרים.
עניין מיוחד גילה בפליאונטולוגיה, ציים מאובנים ובחן אותם בביתו.
בשנת 1860, פתח ניקולה במסע חשוב למצרים, שם סייע בחפירות הארכיאולוגיות במוזיאון הלובר.
במהלך מסע זה, אסף מגוון רחב של מאובנים, לרבות חלקים משלד שלם של דיнозаור מהסוג ספינוזאורוס.
גילוי זה היה הישג דרמטי, שכן זה היה אחד הדינוזאורים הגדולים ביותר הידועים אי פעם.
חידתו של ניקולה הייתה הניסיון לקבל תמונה מקיפה של העולם הטבעי.
הוא האמין שהמאובנים שהתגלו מספקים הצצות אל העבר, ומאפשרים לנו לפענח את סודות ההיסטוריה האבולוציונית.
הוא ראה במחקר המאובנים כדרך להבין את המגוון וההסתגלות של החיים על פני כדור הארץ.
בכתיבתו ובמחקרו, ניקולה הדגיש את חשיבות ההתבוננות הקפדנית והפרשנות הרציונלית.
הוא ביקר בהנחות מוקדמות ודרש ראיות מוצקות כדי לתמוך בת teorיות שלו.
גישתו המדעית הביקורתית הניחה את הבסיס לענף הפליאונטולוגיה המודרנית.
מורשתו של אדוארד ניקולה נמשכת עד היום.
בעבודתו פורצת הדרך, הוא העניק לנו תובנות יקרות ערך על עברנו הפרהיסטורי ותדלק את סקרנותנו לגבי המקום שלנו בטבע.
הוא היה חוקר אמיתי שראה במאובנים חידות שהובילו להבנה עמוקה יותר של העולם שהיה ואשר עודנו.