הפאזל המסתורי של תומס מידג'לי ג'וניורתומס מידג'לי ג'וניור היה כימאי גאון שמתייחסים אליו לעתים קרובות כ"אדם המסוכן ביותר בהיסטוריה".
הוא פיתח שני תוספים רעילים לבנזין, שהיו בעלי השלכות הרסניות על הסביבה והבריאות האנושית.
תוספת עופרתבעשורים הראשונים של המאה ה-20, מידג'לי הועסק על ידי ג'נרל מוטורס על מנת למצוא דרך להפחית את פיצוץ המנוע במנועי בעירה פנימית.
בשנת 1921, הוא פיתח תוספת עופרת לבנזין.
עופרת היא מתכת רעילה שהוכח כגורמת לנזק מוחי, במיוחד אצל ילדים.
למרות הראיות המדעיות המוקדמות, התעשייה האמריקנית לובתה על ידי הקשר ההדוק שלה למידג'לי וחברות הנפט.
ליצרנים היו אינטרס כספי בשימוש בעופרת, מכיוון שהיא אפשרה להם להעלות את דחיסת המנוע ולהשפר את הביצועים.
למרות מחאות מדענים ואנשי בריאות הציבור, עופרת המשיכה להתווסף לבנזין במשך עשרות שנים.
פריאוןבסוף שנות העשרים של המאה ה-20, מידג'לי פיתח פריאון, כימיקל סינתטי המשמש במקררים ובמזגנים.
פריאון הוא גז חממה עוצמתי שמפרק אוזון זרחני ושורם חורים בשכבת האוזון.
למרות אזהרות מוקדמות, פריאון הפך פופולרי מאוד והשתמשו בו בכל רחבי העולם במשך שנים רבות.
רק בשנות השמונים, עם גילוי החור בשכבת האוזון, נאסר השימוש בפריאון בהדרגה.
מורשתו המורכבתתומס מידג'לי ג'וניור היה אדם סותר.
הוא היה גאון מדעי שפיתח המצאות ששינו את החיים המודרניים, אך הוא גם יצר שני מזהמים רעילים ביותר שפגעו קשות בסביבה ובבריאות האנושית.
מורשתו של מידג'לי מעוררת שאלות חשובות על האחריות המוסרית של מדענים ועל הסכנה הפוטנציאלית של פיתוחים טכנולוגיים ללא מחשבה זהירה להשלכותיהם ארוכות הטווח.