החידות והאיש שהקדיש את חייו לפתרונןמתמטיקאי בשם מרטין גרדנר חי חיים ארוכים ומעוררי השראה, אך זכור בעיקר בשל תרומתו יוצאת הדופן לעולם החידות.
גרדנר, שנולד בשנת 1914, פיתח אהבה מוקדמת לפאזלים, צפנים וסוגים אחרים של משחקי מוח.
לאורך קריירה בת עשרות שנים, גרדנר כתב אלפי חידות, צפנים ופאזלים עבור מגזיני הפאזלים המובילים, כולל "סקיי אנד טלסקופ" ו"סיינטיפיק אמריקן".
חידותיו היו ידועות בקושי ובמקוריות שלהן, לעתים קרובות מתבססות על מתמטיקה, מדע והגיון.
תרומתו העיקרית של גרדנר לעולם החידות הייתה הקולונה החודשית שלו "משחקי המוח של מרטין גרדנר" ב"סיינטיפיק אמריקן".
במשך 25 שנה, גרדנר שיתף את משחקי המוח האהובים עליו עם הקוראים, והציג אותם לחידות שונות ולרעיונות תכנוניים חדשים.
בעבודתו, גרדנר שילב בין תשוקה עזה לחידות לבין כישרון יוצא דופן להסביר מושגי מתמטיקה מורכבים בשפה ברורה.
הוא האמין שלחידות יש את הכוח לחדד את המוח ולהעניק השראה לרעיונות יצירתיים.
גרדנר גם זיהה את הפוטנציאל החינוכי של החידות.
הוא טען שחידות יכולות לשפר את כישורי החשיבה הביקורתית, את היצירתיות ואת יכולת הפתרון של בעיות.
באמצעות משחקי המוח שלו, הוא שאף להעורר בתלמידים עניין במתמטיקה ומדע.
מרטין גרדנר נפטר בשנת 2010, אך מורשתו ממשיכה לחיות דרך החידות הרבות שהוא יצר.
עבודתו היוותה השראה לדורות של חובבי חידות, וביססה את מקומה כחלק בלתי נפרד מתרבות החידות העולמית.