החידה המסקרנת של אלן טיורינגאלן טיורינג, המוח המבריק מאחורי המדעי המודרני, הציגה לעולם את "מבחן טיורינג" המפורסם – חידה היוצרת דיון עמוק על מהותה של אינטליגנציה מלאכותית.
במבחן זה, בני אדם אינטראקציה עם שתי ישויות:
הניסיון הוא לקבוע אם אחת מהן היא מכונה או אדם.
אם השופט אינו מסוגל להבחין באופן מהימן בין המכונה לבין האדם, המכונה נחשבת כבעלת אינטליגנציה מלאכותית.
אף על פי שהמחשבים של ימינו התקדמו באופן ניכר מאז זמנו של טיורינג, מבחן טיורינג נותר רלוונטי כיום.
הוא מציב בפנינו את השאלה המאתגרת של האם מכונות יכולות אי פעם להגיע לרמה של תודעה אנושית אמיתית.
השלכות מבחן טיורינג חורגות מעבר לעולם החידות.
זה מעורר שאלות אתיות ופילוסופיות עמוקות על טבעה של אינטליגנציה, התודעה האנושית ואת עתיד החברה בתקופה שבה מכונות הופכות דומות יותר לאדם.
כיום, מחשבים מסוגלים להפגין התנהגויות הדומות לאנושיות, כגון זיהוי דיבור, פתרון בעיות ולמידה ממטעויות.
עם זאת, יש הטוענים שהן חסרות מרכיב חיוני של התודעה – היכולת לחוות רגשות או להבין את משמעותם של המילים בצורה אמיתית.
בעוד שמבחן טיורינג ממשיך לסקרן ולעורר, הוא גם מהווה תזכורת לכך שיצירת אינטליגנציה מלאכותית באמת אנושית היא אתגר מסובך עם השלכות פוטנציאליות עצומות.
רק הזמן יגיד אם נצליח אי פעם לפתור חידה זו של המאה ה-21 ולהבין את מלוא היקפה של היכולות והמגבלות של המוח המלאכותי.