הגיבור שהציל את העולם מאימת ילדות כואבת

האיש שהציל אותנו ממגיפת הפוליובשנות ה-40 וה-50 של המאה הקודמת, שיתקה מגיפת הפוליו אלפי ילדים ברחבי העולם.
המחלה גרמה לעיוותים מוחיים, שיתוק והמוות.
אך ד"ר ג'ונאס סאלק שינה את פני הדברים לנצח.
סאלק, וירולוג יהודי-אמריקאי, נולד בשנת 1914.
הוא התעניין בווירוסים וכיצד ניתן למנוע את מחלותיהם.
בסוף שנות ה-40, הוא החל לעבוד על פיתוח חיסון נגד פוליו.
לאחר שנים של מחקר ובדיקות, בשנת 1955 הכריז סאלק על פיתוח חיסון בטוח ויעיל נגד הפוליו.
החיסון, הידוע כחיסון יונאס סאלק, ניתן בזריקות מרובות והפך במהרה לשימוש נפוץ ברחבי העולם.
השפעת החיסון הייתה דרמטית.
בתוך כמה שנים בלבד, מספר המקרים של פוליו ירד באופן דרסטי.
לפי ארגון הבריאות העולמי (WHO), בשנת 1988, רק 350 מקרים של פוליו דווחו ברחבי העולם, ירידה של 99% מהשיא בתחילת שנות ה-50.
הצלחתו של חיסון הפוליו של סאלק לא רק הצילה חיים אינספור, אלא גם שחררה דורות של ילדים מאימת המגיפה.
בשנת 1977 הוא קיבל את מדליית החירות הנשיאותית על עבודתו.
מורשתו של סאלק משמשת עדות לכוחה של המדע בהתמודדות עם אתגרי בריאות.
החיסון שלו ממשיך להגן על ילדים ברחבי העולם מפני הפוליו, ונחשב לאחד ההישגים הגדולים ביותר בהיסטוריה של הרפואה.
ד"ר ג'ונאס סאלק, "האיש שהציל אותנו ממגיפת הפוליו", ייזכר לעד כאחד מגיבורי בריאות הציבור החשובים ביותר בהיסטוריה האנושית.