מתכנן מכונות החישוב המודרניות המהפכה הסודית של צ'ארלס באביץ' בסקרים
צ'ארלס באביץ' והסקרים המודרנייםצ'ארלס באביץ', המתמטיקאי והמדען הבריטי של המאה ה-19, ידוע כהוגה הדעה של מנוע ההפרשים, אחת מכונות החישוב המכנית המוקדמות ביותר. עם זאת, תרומתו פורצת הדרך למתודולוגיית הסקרים הולכת יד ביד עם מורשתו הטכנולוגית.בשנת 1824, לאורך ההצבעות הדמוקרטיות שהתחוללו בפרלמנט הבריטי, תהה באביץ' על האמינות של מערכות ההצבעה המסורתיות המבוססות על ספירת קולות. הוא הניח שמספר מצומצם יחסית של בוחרים אקראיים יכול לייצג נאמנה את דעת הקהל הכללית.במאמרו פורץ הדרך משנת 1838, "על הסתברות", הציע באביץ' טכניקה לאיסוף דגימות אקראיות של אוכלוסיות. הוא טען שמכלול הנתונים הקטן יותר הזה יכול לשמש לאיתור מגמות וביצוע תחזיות על האוכלוסייה כולה.ההיגיון של באביץ' עיצב את מתודולוגיית הסקר המודרנית. סוקרים עכשוויים משתמשים בשיטות דגימה אקראיות כדי לספק הערכות מדויקות של מאפייני אוכלוסייה רחבה יותר. על ידי בחירת משתתפים מייצגים מקבוצה קטנה יותר זו, ניתן לקבוע בביטחון סביר את הדעות וההתנהגויות של כלל האוכלוסייה.בנוסף להנחיית הטכניקות של דגימת סקר, באביץ' גם הגה את הרעיון של אי-תגובה. הוא הבין שהמשתתפים שלעיתים אינם מגיבים לסקרים יכולים להביא להטיה בתוצאות. תובנה זו הובילה להתפתחויות בשיטות להשגת שיעורי תגובה גמישים יותר.מורשתו של באביץ' בתחוום הסקרים היא משמעותית. פיתוחו של באביץ' בדגימה אקראית הפך את הסקרים למכשיר חשוב לקבלת מידע מדויק ומהימן על אוכלוסיות גדולות. כך, תרם תרומות חיוניות הן לאקדמיה והן לעולם המעשה, מה שהופך אותו לדמות מכוננת הן במדעי המחשב והן בפרקטיקות הסקר בימינו.