מרטין לותר קינג ג'וניור:
חלוץ בתנועה לזכויות האזרחמרטין לותר קינג ג'וניור, הכומר והפעיל לזכויות האזרח, נחשב לאחת הדמויות המשפיעות ביותר במאבק האמריקאי נגד אפליה גזעית.
קינג נולד ב-1929 וגדל בתקופת ההפרדה הקשה בארצות הברית.
מגיל צעיר נחשף לאפליה ולעוול שחוו האמריקאים האפריקאים.
בהשראת עקרונות אי האלימות ותורת ההתנגדות האזרחית, הקדיש קינג את חייו למלחמה באי הצדק הגזעי.
בשנת 1955, הוא הוביל את חרם האוטובוסים של מונטגומרי, שהתנגד לחוקי ההפרדה באוטובוסים הציבוריים.
ההחרם היה ציון דרך חשוב בתנועה לזכויות האזרח והקנה לקינג הכרה ארצית.
בשנים שלאחר מכן, קינג הפך למוביל הבולט של התנועה וארגן עצרות ומצעדים למען אינטגרציה וזכויות הצבעה.
הוא נאם את נאומו המפורסם "יש לי חלום" ב-1963, בו קרא לאומה להגשים את הבטחת הכרזת העצמאות לכל האמריקאים.
מאמציו הבלתי נלאים של קינג תרמו באופן משמעותי להעברת חוק זכויות האזרח של 1964 וחוק זכות ההצבעה של 1965, שהפכו לחוקים פורצי דרך בחקיקה לזכויות האזרח.
עם זאת, גישתו של קינג לא תמיד הייתה פופולרית.
הוא נאסר מספר פעמים, והיה יעד לאיומים על חייו.
ב-4 באפריל 1968, הוא נורה ונרצח בממפיס, טנסי, בגיל 39.
מותו של קינג היה מכה קשה לתנועת זכויות האזרח, אך גם היה נקודת מפנה.
מורשתו ממשיכה להוות השראה למאבקים למען צדק ושוויון ברחבי העולם.
הפילוסופיה שלו של אי אלימות והתנגדות אזרחית נותרה כלי חיוני למבקשים שינוי חברתי.
ד"ר מרטין לותר קינג ג'וניור הוא מופת לאומץ, עקביות והקרבה עצמית.
הוא עמד בחזית המאבק הארוך והקשה למען זכויות האזרח והותיר חותם בלתי ניתן למחיקה על ההיסטוריה האמריקאית.