איינשטיין והתיאוריה היחסותיתאלברט איינשטיין, אחד המדענים המפורסמים והמשפיעים ביותר בהיסטוריה, פיתח את תורת היחסות הכללית והפרטית שלו.
תיאוריה זו היא מהפכה בתפיסתנו את הזמן, המרחב והגרביטציה.
תיאוריה היחסות הפרטיתתיאורית היחסות הפרטית פורסמה ב-1905 והיא מבוססת על שני פוסטולטים:
חוקי הפיזיקה זהים לכל צופים ביקום הנעים בתנועה אחידה וישרה.
מהירות האור בריק היא קבועה עבור כל הצופים, ללא קשר לתנועת מקור האור או הצופה.
פוסטולטים אלה מובילים לתוצאות המדהימות הבאות:
זמן ומקום הם יחסיים לצופה.
כלומר, הזמן יכול להאט או להתארך, והמרחקים יכולים להתכווץ או להתרחב בהתאם לתנועת הצופה.
מסה ואנרגיה שקולות זו לזו לפי המשוואה המפורסמת E=mc².
תיאורית היחסות הכלליתתיאורית היחסות הכללית פורסמה ב-1915 ומשלבת את הגרביטציה בתורת היחסות.
על פי תיאוריה זו, הגרביטציה אינה כוח אלא עיקום של המרחב-זמן.
עצמים בעלי מסה ואנרגיה מעקמים את המרחב-זמן סביבם.
אובייקטים אחרים נעים במסלולים עקומים לאורך המרחב-זמן המעוקם הזה.
דבר זה מסביר מדוע כוכבים וכוכבי לכת נעים סביב השמש.
תיאוריות היחסות של איינשטיין זכו לאימות באמצעות ניסויים רבים.
הן משמשות היום במגוון תחומים, כולל GPS וטכנולוגיית חלל.
עד היום, הן נחשבות לתיאוריות מדעיות מהפכניות שהעניקו לנו הבנה עמוקה יותר של היקום שלנו.