ההיסטוריה של מחקר סקריסקרים הפכו לכלי חיוני במחקר חברת, שיווק ומדע המדינה.
שורשי הסקרים מודרניים ניתן לראות במפקדים העתיקים של ממלכות מסופוטמיה, מצרים העתיקה וסין.
בתקופת יוון העתיקה, הפילוסוף אריסטו השתמש בשאלונים כדי לאסוף מידע על מערכות פוליטיות והתנהגות אנושית.
עם זאת, השימוש הנרחב בסקרים נבע רק במאה ה-20.
בשנת 1930, הפסיכולוג ג'ורג' גאלופ פיתח שיטת סקר ידועה בשם "סקר גאלופ", ששימשה לסקר דעת הקהל בארצות הברית.
שיטה זו אפשרה לחוקרים לאסוף נתונים מייצגים מאוכלוסיות גדולות באמצעות מדגם יחסית קטן.
השימוש בסקרים גדל במהלך מלחמת העולם השנייה, כאשר ממשלות וחברות השתמשו בהם כדי להבין את דעת הקהל ולתכנן אסטרטגיות.
לאחר המלחמה, סקרים הפכו למקובלים במחקר שוק, מודיעין צבאי ומחקר אקדמי.
כיום, סקרים משמשים במגוון רחב של תחומים, כולל מדעי החברה, בריאות הציבור, חינוך ושיווק.
הם מאפשרים לחוקרים לאסוף נתונים על התנהגויות, דעות ועמדות של קבוצות גדולות של אנשים בצורה מהירה ויעילה.
התקדמות טכנולוגית בשנים האחרונות, כמו סקרי מקוונים וטלפונים סלולריים, עוד הגדילה את השימוש בסקרים והפכה אותם לנגישים יותר לקהל רחב יותר.
למרות שסקרים יכולים להיות כלי מחקר רב ערך, חשוב לזכור את מגבלותיהם, כגון פוטנציאל לתשובות מוטות ועיוות מדגם.