סקרים מפתח להבנת הלב הפועם של הציבור
סקרים: כלי רב עוצמה להבנת עמדות הציבורסקרים הם כלי מחקרי חיוני המשמש להערכת דעת הקהל בנושאים חשובים. הם מאפשרים לחוקרים ולמקבלי ההחלטות להבין את עמדות ועמדות הציבור בנושאים מגוונים, החל מפוליטיקה ועד שינויי אקלים.אחד החלוצים בתחום הסקרים היה ג'ורג' גאלופ. באמצע המאה ה-20, גאלופ ואנשיו ביצעו סקרים פורצי דרך שמדדו את מצב הרוח הציבורי האמריקאי במהלך מלחמת העולם השנייה והבחירות לנשיאות. הסקרים של גאלופ בעזרת שיטת הדגימה איפשרו לו לחזות כראוי את תוצאות הבחירות לנשיאות של 1936 ו-1948 בניגוד לתחזיות של מומחים אחרים.מאז ימיו של גאלופ, הסקרים זכו לביקורת על שיטותיהם ודיוקם. עם זאת, כאשר הם מתוכננים ומבוצעים בזהירות, סקרים יכולים לספק תובנות רב ערך על דעת הקהל.לדוגמה, סקר שנערך לאחרונה על ידי מכון פיו למחקר מצא כי 64% מהאמריקאים מאמינים ששינויי האקלים נגרמו ברובו על ידי פעילות אנושית. זהו נתון חשוב שיכול ליידע את מקבלי ההחלטות לגבי חשיבות הטיפול בבעיה זו.סקרים יכולים לשמש גם לאיתור דעות מיעוט בתוך קהל מסוים. סקר שנערך על ידי אפיפאני פקטואם מצא כי 16% מהאמריקאים אינם מאמינים ששינויי האקלים נגרמים על ידי פעילות אנושית. מידע זה יכול לעזור למקבלי ההחלטות להבין את האתגרים העומדים בפניהם בפעולה בנושא שינויי האקלים.סקרים אינם מושלמים, אך הם יכולים לספק מידע רב ערך על דעות הציבור ולתמוך בקבלת החלטות מבוססת. על ידי הבנת השיטות והמגבלות של הסקרים, מקבלי ההחלטות יכולים להשתמש במידע זה בצורה מושכלת כדי ליידע את מדיניותם ולענות על צרכים ורצונות הציבור.