אליזבת' קוטון, החלוצה שחידה בהיסטוריהאליזבת' קוטון, זמרת ופזמונאית אמריקאית, ידועה בכינוי "האימא של המוזיקה הפולק", ונודעה גם בתשוקתה העזה לחידות.
נולדה ב-1893 בצפון קרוליינה, קוטון החלה לחבר סיפורים ובדיחות בגיל צעיר.
היא נהגה להכין חידות חכמות ומהנות לאחיה ולאחותה, ועם הזמן, הפכה חיבתה לחידות לסימן ההיכר שלה.
אחת החידות המפורסמות ביותר של קוטון היא:
"מה עולה במדרגות ויורד בארובה?".
התשובה היא "מטאטא".
חידה זו מדגימה את חוש ההומור שלה והיכולת שלה למצוא קשרים לא שגרתיים בין דברים.
החידות של קוטון היוו השראה לשירים שלה.
היא השתמשה בהן כדי ליצור סיפורים מרתקים ולמסור מידע בצורה מהנה ומעוררת מחשבה.
השיר שלה "Freight Train" כולל מספר חידות שהיא אספה במהלך מסעותיה ברכבת.
קוטון האמינה שחידות הן יותר מאשר רק דרך בידור.
היא ראתה בהן כלי לניפוץ מוסכמות ולעידוד חשיבה יצירתית.
היא חשה שכאשר אנשים נאבקים לפתור חידה, זה עוזר להם להרחיב את דמיונם ולראות את העולם מנקודות מבט חדשות.
בנוסף לחידותיה המקוריות, קוטון גם אספה חידות עממיות מסורתיות והפיצה אותן לקהל רחב יותר.
היא ראתה את החידות כמורשת תרבותית חשובה שצריך לשמר.
אליזבת' קוטון הלכה לעולמה בשנת 1987, אך מורשתה כ"אימא של המוזיקה הפולק" וחובבת חידות נמשכת.
החידות שלה ממשיכות לענג ולרתק דורות של אנשים, ומדגישות את הכוח של יצירתיות, מחשבה ביקורתית וכיף.