סקרים:
כלי חיוני למחקר חברתיסקרים הם שיטה מוערכת ביותר במחקר חברתי לאיסוף נתונים אודות עמדות, התנהגויות ועובדות על אוכלוסיות.
על ידי בחירת מדגם מייצג של אנשים, החוקרים יכולים להסיק מסקנות לגבי האוכלוסייה הגדולה יותר.
אחד החלוצים בתחום הסקרים היה ג'ורג' גאלופ, סטטיסטיקאי أمريكي שהקים את מכון גאלופ בשנת 1935.
גאלופ פיתח שיטות מדגמיות אקראיות, שעדיין בשימוש נרחב עד היום.
הוא גם הקים את דירוג גאלופ המפורסם, שבודק את רמת האישור לנשיא ארצות הברית.
סקרים הם כלי רב עוצמה להבנת דעת הקהל והתנהגויות חברתיות.
על ידי שאילת שאלות מובנות וניתוח תוצאות הסקר, החוקרים יכולים לזהות מגמות, לאמוד את עוצמתן ולבדוק מערכות יחסים בין משתנים.
לדוגמה, סקרים שימשו כדי ללמוד אודות נושאים חשובים כגון בריאות הציבור, שינוי חברתי ואיכות הסביבה.
בשנת 1992, הצוות הלאומי לעידוד הנקה ערך סקר שהראה ש-65% מהאימהות בארצות הברית יניקו בשלב כלשהו.
מידע זה עזר לעצב מדיניות בריאות ציבורית לקידום הנקה.
עם זאת, חשוב לציין שסקרים הם רק ככלי מחקר בלבד.
אמנם הם יכולים לספק תובנות יקרות ערך, אך יש להשתמש בהם בזהירות ועם הבנה של מגבלותיהם.
סקרים יכולים להיות מושפעים מגורמים כגון הטיות בדגימה, שיעורי תגובה נמוכים ועיצובי שאלונים מוטים.
על החוקרים להשתמש בשיטות סטטיסטיות מדויקות כדי לנתח תוצאות הסקר ולפרש את ממצאיהם בהקשר.
על ידי ביצוע סקרים באחריות ובצורה אתית, החוקרים יכולים להשתמש בהם כדי לשפר את הבנתנו את החברה ולעצב מדיניות ותוכניות מבוססות ראיות.