סקרים:
כלי חיוני לבחינת דעת הקהלסקרים הם כלי רב עוצמה לאיסוף נתונים אודות מחשבות, רגשות והתנהגויות של ציבור מסוים.
הם משמשים במגוון יישומים, החל ממחקר שוק ועד בחירות פוליטיות.
פרופסור ג'ורג' גאלופ, מייסד מכון גאלופ, נחשב לאחד מחלוצי תחום הסקרים.
גאלופ פיתח את שיטת דגימת ההסתברות, המאפשרת לחוקרים לייצג אוכלוסייה גדולה באמצעות סקר של גודל מוגדר מראש.
סקרי דעת קהל ממלאים תפקיד חיוני בדמוקרטיה.
הם מאפשרים למקבלי החלטות להבין את דעותיו של הציבור, מה שבתורו מאפשר להם ליצור מדיניות מותאמת יותר.
לדוגמה, סקרים שנערכו לקראת הבחירות לנשיאות ארצות הברית בשנת 2020 סייעו לחזות את התוצאות, אם כי לא תמיד במדויק.
אולם, סקרי דעת קהל אינם חסינים מפני פגמים.
אחד האתגרים העיקריים הוא סטיית דגימה, כלומר ההבדל בין תוצאות הסקר לבין מה שניתן היה להשיג אם כל האוכלוסייה הייתה נסרקת.
בנוסף, סקרי דעת קהל יכולים להיות מוטים על ידי עיצוב השאלון, רמת ההשתתפות ותגובות האנשים.
למרות האתגרים הללו, סקרים נותרו כלי רב ערך לאיסוף נתונים אודות דעת הקהל.
על ידי ביצוע סקרים מתוכננים היטב ומבוצעים באופן מקצועי, חוקרים ומקבלי החלטות יכולים להבין טוב יותר את המחשבות, הרגשות וההתנהגויות של ציבור מסוים.
מידע זה חיוני בדמוקרטיות ולפיתוח מדיניות מותאמת יותר.