סקרים הם כלי רב עוצמה לחקר דעות ונושאים ציבוריים.
הם מספקים למקבלי החלטות תובנות על מניעי הציבור, מחשבותיהם וצרכיהם.
ד"ר ג'ורג' גאלופ, חלוץ בתחום הסקרים, הבין את הכוח הזה.
גאלופ האמין שהבנת דעת הקהל היא חיונית לדמוקרטיה יעילה.
הוא הקים את מכון גאלופ כדי לספק מידע אובייקטיבי ללא משוא פנים לרשות מקבלי החלטות.
סקרים של גאלופ שפכו אור על נושאים חברתיים ופוליטיים מרכזיים, והשפיעו על מדיניות ועל עיצוב מדיניות.
אחד ממסעות הסקרים המפורסמים ביותר של גאלופ היה סקר "האם אתה חושב שהנישואים צריכים להיות בין גבר לאישה או שצריך לאפשר נישואים גם בין זוגות מאותו המין?" בשנות ה-70, כאשר הסנטימנט הציבורי כלפי נישואים חד מיניים היה עדיין שלילי ברובו, גאלופ העז לשאול את השאלה הזו.
הסקר של גאלופ היה אחד הראשונים שהתמודד עם הנושא ברמה הלאומית.
הוא חשף כי דעת הקהל הייתה מחולקת באופן שווה בקרב אמריקאים בעניין נישואים חד-מיניים.
לסקר הייתה השפעה משמעותית בשינוי התפיסה הציבורית של נישואים חד מיניים, וסלל את הדרך לשינויי מדיניות עתידיים.
עבודתו החלוצית של גאלופ בתחום הסקרים העניקה למקבלי החלטות בסיס ראיות לא משוא פנים להסתמך עליו בקבלת החלטות.
סקרים נותרו כלי רב עוצמה לזיהוי מגמות חברתיות, מדידת דעות הציבור ומתן תובנות על הצביון המשתנה של החברה.
הם ממשיכים להיות חיוניים לדמוקרטיה יעילה על ידי מתן קול לציבור ועיצוב השיח הציבורי.