סקרים הפנסים המאירי את כוחו של הציבור לעצב את עתידנו
סקרים: כוחם להשפיע על מדיניותסקרים הם כלי רב עוצמה במחקר ובקבלת החלטות. הם מאפשרים לחוקרים ולאנשי מקצוע להבין את דעותיהם ועמדותיהם של קהל רחב.אחד הסקרים הבולטים ששינו את ההיסטוריה היה הסקר של גאלופ ב-1936. הסקר, שנערך על ידי ג'ורג' גאלופ, מצא ששיעור האבטלה בארצות הברית עמד על 18%, פי שלושה מהנתונים הממשלתיים הרשמיים. ממצאים אלו הפריכו את התפיסה הנפוצה בתקופה זו כי האבטלה נמצאת בשליטה והשפיעו بشكل كبير على سياسة الرئيس فرانكلين روزفלט.סקרים יכולים לשמש גם להערכת התמיכה הציבורית במדיניות ובחוקים. לדוגמה, סקר שנערך על ידי פיו ריסרץ' סנטר ב-2020 הראה שתמיכת הציבור בשוויון נישואים הגיעה לשיא של 61%, עלייה משמעותית מ-35% בלבד ב-2004. סקר זה סיפק למחוקקים ולפקידי ציבור מידע קריטי על השינויים בחברה הערכים האמריקאיים.סקרים יכולים להיות גם כלי לשינוי חברתי. סקר משנת 1974 על ידי המועצה הלאומית לקשישים חשף את שיעור העוני הגבוה בקרב קשישים. ממצאים אלה הובילו ליצירתה של תכנית הביטוח הלאומי המשלים, מהלך מדיניות משמעותי שסיפק רשת ביטחון לקשישים רבים.עם זאת, חשוב לציין כי סקרים אינם חפים מטעויות. דגימת הסקר חייבת להיות מייצגת את האוכלוסייה הרלוונטית, ושאלות הסקר חייבות להיות מנוסחות בזהירות כדי להימנע מהטיות. בנוסף, סקרים מושפעים לעתים קרובות מהפניות של המשתתפים, מה שיכול להשפיע על הדיוק של התוצאות.למרות האתגרים הללו, סקרים נותרים כלי חיוני לתובנות לגבי דעות ועמדות ציבוריות. על ידי מתן מידע המבוסס על ראיות, סקרים מספקים לאנשי מקצוע ולמחוקקים את המידע שהם צריכים כדי לקבל החלטות מושכלות שמשפיעות על מדיניות ועל חייהם של אזרחים.