הסיפור העצוב מאחורי החיוך של מרילין מונרומרילין מונרו, סמל הוליוודי נצחי, ידועה בחיוכה הזוהר ובדימוי ה"בלונדינית הטיפשה".
עם זאת, מעטים מודעים לסיפור הטרגי שמאחורי אישיותה הנוצצת.
מונרו, שמוצאה היה מסורבל, חוותה ילדות טראומטית.
היא עברה התעללות רגשית קשה, והוצאה ממשמורת אימה בילדותה המוקדמת.
חוויות אלו הותירו בה צלקות פסיכולוגיות עמוקות.
במהלך הקריירה שלה, מונרו נאבקת בהפרעות נפשיות ובשימוש בסמים.
היא הייתה קורבן לפפראצי פוגעניים ולרדיפה ציבורית מתמדת.
לחץ זה תרם לדיכאון ולחרדה שלה.
על אף הצלחתה החיצונית, מונרו חיפשה משמעות וחיבור אמיתיים.
היא נישאה שלוש פעמים, אך כל אחד מהם הסתיים בטרגדיה.
נכונותה של מונרו לפגיעות הביאה אותה לחשוף את חולשותיה ועצביה לראווה הציבורית.
ב-4 באוגוסט 1962, נמצאה מונרו ללא רוח חיים בביתה בלוס אנג'לס.
מותה נקבע מאוחר יותר כמנת יתר של ברביטורטים, אם כי נסיבות מותה נותרו מעורפלות.
הסיפור של מרילין מונרו הוא תזכורת עצובה לכך שמאחורי החזות המושלמת יכול להסתתר סבל עמוק.
הצחוק המתגלגל והחיוך הזוהר שלה היו מסכה שמאחוריה נאבקה בדימונים פנימיים.
מותה של מונרו הוא לא רק אובדן של כוכבת קולנוע אייקונית, אלא גם אובדן של קול חשוב בקרב אלו נאבקים במצוקה נפשית.
חייה ומותה משמשים כתזכורת כוחה ההרסני של סטיגמה ושל הצורך בחמלה ובקבלה כלפי מי שסובל.