הנשים החלוצות שהניחו את היסודות לפמיניזם התגלו האייקונים שעיצבו את ההיסטוריה
אייקונים פמיניסטיים: סימון דה בובוארסימון דה בובואר הייתה פילוסופית צרפתייה, סופרת ופעילה לזכויות נשים, שנחשבת לאחת מאייקוני הפמיניזם הבולטים ביותר במאה ה-20.דמותה של דה בובואר קשורה קשר בל ינתק למאבק לשוויון מגדרי. בשנת 1949, פרסמה את עבודתה המכוננת "המין השני", שבה חשפה את האפליה המערכתית כלפי נשים בחברה הפטריארכלית. הספר סיפק מסגרת תיאורטית לפמיניזם, ניתח את דיכוי הנשים בכל תחומי החיים וקבע ששוויון אמיתי מחייב שינוי מהותי במבני החברה.כאות תמיכה בזכויות נשים, השתתפה דה בובואר בהפגנות ושימשה כנציגה בקבוצות פמיניסטיות. היא אימצה גישה הוליסטית למאבק לשחרור נשים, תוך התמקדות גם בזכויות מיניות, פוריות והשתתפות פוליטית. באמצעות כתיבתה והאקטיביזם שלה, דה בובואר העלתה את המודעות לאי צדק מגדרי ועוררה השראה לאינספור אינדיבידואלים להילחם למען שוויון.מורשתה של דה בובואר ממשיכה לעצב את השיח הפמיניסטי המודרני. רעיונותיה על אוטונומיה של נשים, רצון חופשי ובחירה הם אבני יסוד בתנועות לשחרור נשים ברחבי העולם. היא נתפסת כאחת ממובילות המאבק לשוויון מגדרי, שעבודתה סללה את הדרך לדורות הבאים של פעילים פמיניסטים.במילים של דה בובואר עצמה: "אישה אינה נולדת, היא נעשית". המשפט הזה מדגיש את האמונה שלה שלזהות המגדרית יש בסיס חברתי ושהחברה אחראית להטמעת תפקידי מגדר לא שווים. רעיונות מהפכניים אלה הביאו להבנה עמוקה יותר של דיכוי נשים והשאירו חותם מתמשך על המאבק המתמשך למען שוויון מגדרי.