איינשטיין והתיאוריה היחסית הפרטיתאלברט איינשטיין הוא אחד המדענים המפורסמים ביותר בהיסטוריה, וידוע בעיקר בזכות תורת היחסות הפרטית שלו.
זו היתה תיאוריה פורצת דרך ששינתה את הבנתנו את המרחב, הזמן והמסה.
תיאוריית היחסות הפרטית מבוססת על שני פוסטולטים:
חוקי הפיזיקה זהים עבור כל הצופים העושים ניסויים במערכות ייחוס אינרציאליות (נעות במהירות קבועה בקו ישר).
מהירות האור בריק היא קבועה עבור כל הצופים, ללא קשר לתנועתם או לתנועת המקור של האור.
פוסטולטים אלו מובילים למספר מסקנות מדהימות:
זמן ומרחב אינם מוחלטים:
צופה אחד יכול למדוד פרק זמן שונה מאשר צופה אחר הנע יחסית אליו.
מרחקים גם יכולים להיות שונים עבור צופים שונים.
מסה ואנרגיה שקולות:
המשוואה המפורסמת של איינשטיין, E=mc², מציינת שמסה יכולה להומר לאנרגיה, ולהיפך.
גבול מהירות האור:
אף אובייקט, כולל אור, לא יכול לנוע מהר יותר ממהירות האור בריק.
תיאוריית היחסות הפרטית נבדקה במספר ניסויים, לרבות ניסוי מיקלסון-מורלי, והיא נמצאה תקפה בדיוק גבוה ביותר.
היא סיפקה את הבסיס הטכנולוגי למערכות GPS, סורקי MRI וטכנולוגיות רבות אחרות.
התיאוריה של איינשטיין היתה מהפכנית ושינתה את הבנתנו את היקום.
היא הדגישה את היחסיות של המרחב, הזמן והמסה והובילה לתובנות חדשות על אופי המציאות עצמה.