המהפכה המדהימה של איינשטיין איך היחסות הפרטית שינתה את העולם כפי שאנחנו מכירים אותו
איינשטיין והיחסיות המיוחדתאלברט איינשטיין נחשב לאחד מגדולי המדענים בכל הזמנים, והתרומות שלו לפיזיקה היוו מהפכה מוחלטת בתחום. אחת מתגליותיו החשובות ביותר היא תורת היחסות הפרטית, שפורסמה ב-1905.תורת היחסות הפרטית מבוססת על שתי הנחות יסוד: חוקי הפיזיקה זהים עבור כל צופה במערכת ייחוס אינרציאלית. מהירות האור בריק היא קבועה עבור כל צופים, ללא קשר לתנועתם של מקור האור או הצופה.ההנחה השנייה, הקבועה של מהירות האור, סתרה את התפיסה הקלאסית שמהירות האור משתנה יחסית למהירות המקור הנפלט. איינשטיין הראה כי השלכות של הנחה זו מרחיקות לכת.אחת ההשלכות המפורסמות ביותר של תורת היחסות הפרטית היא נוסחת מסה-אנרגיה המפורסמת: E=mc². נוסחה זו מראה כי מסה ואנרגיה הן צורות שונות של אותה ישות, וכי ניתן להמיר בין השתיים.השלכה משמעותית נוספת היא רעיון הקיצור היחסי באורך, שבו האורך של עצם נראה קצר יותר עבור צופה הנע יחסית לעצם. באופן דומה, מושג ההאטה היחסית בזמן אומר כי הזמן עבור עצם נע נראה איטי יותר עבור צופה נייח.תורת היחסות הפרטית של איינשטיין שינתה באופן מהותי את הבנתנו את המרחב, הזמן, המסה והאנרגיה. היא הפכה ליסוד של פיזיקה מודרנית ונשארת אחת התורות המהופכות והמשפיעות ביותר בכל ההיסטוריה המדעית.