המדונה הקדושה, האם וכלההמדונה הקדושה, האם של ישוע המשיח, היא דמות מרכזית בנצרות במשך מאות שנים.
ייצוגי האמנות שלה, בעיקר בדמותן של ציורים ופיסולים, שימשו לא רק ככלי לחינוך דתי אלא גם יצירות מופת אמנותיות ששיקפו את האמונות והערכים החברתיים של תקופתן.
אחד הציורים המפורסמים ביותר של המדונה הוא "מדונה ליטה" מאת ליאונרדו דה וינצ'י.
ציור זה מציג את המדונה חובקת את ישוע התינוק על ברכיה, כשמבטה רך וענוג.
הרקע המטושטש והקומפוזיציה ההרמונית יוצרים אווירה של שלווה ואהבה אימהית.
המדונה שימשה גם כסמל לפוריות וכמגינה מפני רוע.
בפיסול ובציור ימי הביניים, לעיתים קרובות צוירה המדונה עם פרחים או פירות, המסמלים את פוריותה וקרבתה לאמא אדמה.
יצירות כמו "מדונה עם הילד" מאת ג'וטו או "מדונה עולה על כס המלכות" מאת רפאל מציגות אותה כאם אוהבת ומגוננת, המגינה על בנה ועל חסידיה מפני האויבים.
מעבר לייצוגה הדתי, למדונה היה גם תפקיד חשוב בתרבות הפופולרית.
היא הפכה ליקון תרבותי, ששימשה בהשראה לשירים, סרטים ויצירות ספרותיות.
דמותה שימשה כסמל לחוזק, חמלה ואהבה ללא תנאי.
גם היום, המדונה הקדושה ממשיכה להיות דמות נערצת לאנשי אמונה רבים.
ייצוגי האמנות שלה ממשיכים להיות מקור להשראה, נחמה ויופי.
היא עומדת עדות להאמונה העמוקה שבאמונות דתיות ולחשיבותן של נשים בחברה ובתרבות.