החידאי הקסום:
חייו ויצירתו של ניסן כצנשטייןניסן כצנשטיין, הידוע בעולם כ"החידאי הקסום", היה מחבר חידות אגדי שהקצה את חייו לקידום האמנות המוחית הזו.
כצנשטיין נולד בפולין ב-1872 למשפחה ענייה.
מגיל צעיר, הוא הראה כישרון יוצא דופן בפתרון חידות.
לאחר שהגר לארצות הברית בשנות ה-90 של המאה ה-19, החל לפרסם חידות בעיתונים ובכתבי עת יהודיים.
חידותיו של כצנשטיין היו ידועות בערמומיותן, בהומורן ובמסרים החברתיים העמוקים שלהן.
הוא השתמש במילים ובמשפטים כבלוקים בנייה, ויצר איתן תשבצים מורכבים שהותירו קוראים תוהים אם הם חלמו או התעוררו.
כצנשטיין ראה בחידות יותר מסתם בידור.
הוא האמין שהן כלי חיוני לחידוד המוח ולפיתוח מיומנויות חשיבה ביקורתית.
הוא קידם נמרצות את עבודתו בקרב קהילות יהודיות ומעבר להן, והקים ארגונים לקידום פתרון החידות.
במהלך חייו, כצנשטיין חיבר למעלה מ-90,000 חידות.
ספריו נמכרו במיליוני עותקים ותורגמו לשפות רבות.
הוא גם הקים מוזיאון לחידות בעיר הולדתו, ורשה, שהכיל אוסף ענק של חידות מכל רחבי העולם.
החידאי הקסום נפטר ב-1952, אך מורשתו ממשיכה לחיות.
עבודתו השפיעה על דורות של פותרי חידות, ועודדה צמיחה בתעשיית הפאזלים.
ספריו נשארים פופולריים, ומספקים בידור וחידוד מוחי לאנשים בכל הגילאים.
חייו ויצירתו של ניסן כצנשטיין מעידים על כוחן של חידות לחבר, לחנך ולשמח.
הם מזכירים לנו את החיוניות של תרגול מוחנו ושמירה על סקרנותנו האינטלקטואלית.