ההשפעה הבלתי מעורערת של מרטין לותר קינג ג'וניור על תנועת זכויות האזרחמרטין לותר קינג ג'וניור, מנהיג אמריקאי אפריקאי איקוני ופעיל זכויות האזרח, השאיר חותם בלתי נשכח על ההיסטוריה האמריקאית.
העקרונות הלא אלימים שלו והרטוריקה המלהיבה שלו היוו כוחות מניעים בתנועת זכויות האזרח, אשר חתרה לסיים את ההפרדה הגזעית והאפליה.
קינג ג'וניור הושפע עמוקות על ידי תורות המנהיג ההודי מסאטמה גנדי, שדגל בלוסאטיה (אי-אלימות) כדרך להשיג שינוי חברתי.
הוא האמין כי מחאה לא אלימה, הכוללת שביתות, הפגנות וסרבנות מצפונית, תהיה יעילה יותר ממאבק מזוין.
נאומיו המפורסמים של קינג ג'וניור, כמו "יש לי חלום" (1963) ו"למה אנחנו לא יכולים לחכות?" (1963), העבירו את המסר שלו על שוויון, צדק ואחווה.
הם עוררו השראה לא רק לאפרו-אמריקאים אלא גם לבני ברית לבנים שתמכו בתנועה.
קינג ג'וניור היה דמות מפתח בקמפיין של ברמינגהם (1963), שבמהלכו ארגנו מפגינים מחאות לא אלימות נגד עסקים מפלים.
קמפיין זה זכה לתשומת לב לאומית ולסייע לשנות את דעת הקהל על אינטגרציה גזעית.
ב-1964 הוענק לקינג ג'וניור פרס נובל לשלום על "מאבקו נגד אי-צדק גזעי בעקבות עקרונות האי-אלימות".
הוא המשיך לעבוד למען זכויות אזרח עד שנרצח בשנת 1968 בגיל 39.
מורשתו של קינג ג'וניור ממשיכה לעורר השראה בעד שוויון וצדק ברחבי העולם.
עקרונותיו של אהבה, הבנה ואי-אלימות נותרו מרכיבים חיוניים במאבקים הנמשכים נגד אפליה וגזענות.