החידה של אדגר אלן פואדגר אלן פו, סופר האימה והמסתורין האמריקאי המפורסם, ידוע גם בתרומתו לעולם החידות.
ב-1843 פרסם פו בעיתון "פובליק לדג'ר" מאתגר חידות, והציע פרס כספי למי שימצא את הפתרון.
החידה שלו כללה ארבע משפטים בלבד:
> "החומר שאני עושה ממנו את קברו הוא החומר שממנו עשוי הקבר.
> אם אתה קובר אותו לפני הקבר, הקבר לא יקבר אותו.
> אך אם החומר ייקבר עם הקבר, הקבר יקבור אותו.
"החידה שיגעה את קוראי העיתון, ורבים ניסו לפתור אותה.
לבסוף, פתר אותה אישה בשם אליזבת אלקוט, שכתבה לפו את התשובה:
אוויר.
החידה של פו מדגימה את כוחו של החשיבה הביקורתית והתפיסה החיצונית.
כדי לפתור אותה, היה צריך להתעלם מההטיה האינטואיטיבית לחפש חפץ מוחשי.
פתרון החידה הוא מופשט ובלתי נראה, מה שהופך אותו לייחודי ומאתגר במיוחד.
ההצלחה של חידת פו מעידה על הפופולריות העצומה של חידות באותה תקופה.
חידות נחשבו אז לא רק לבידור, אלא גם לדרך לתרגל מיומנויות קוגניטיביות, כגון לוגיקה וחשיבה ביקורתית.
כיום, חידותיו של פו ממשיכות לשעשע ולתסכל אנשים בכל הגילאים.
הן מהוות תזכורת לקסם של המילה הכתובה והכוח של התבונה האנושית.
כמו כן, הן משמשות בבתי ספר ובאוניברסיטאות ככלי לימודי כדי לפתח כישורי חשיבה מסדר גבוה.