הנרי ארנסט דודג'סון:
הגאון שמאחורי חידות לואיס קרולהנרי ארנסט דודג'סון, הידוע בעיקר בשם העט שלו לואיס קרול, היה פרופסור למתמטיקה, לוגיקן וסופר אנגלי מהמאה ה-19.
הוא מפורסם בעיקר בזכות חידותיו המבריקות המשלבות הומור, לוגיקה ודמיון.
דודג'סון נולד ב-1832 בדרסברי, צ'שייר.
הוא היה מתמטיקאי מבריק שלמד בקולג' כרייסט צ'רץ' באוקספורד.
עם זאת, הוא היה ידוע גם בחוש ההומור שלו ובאהבתו לילדים.
בשנת 1865, בזמן ששט ביחד עם חבריו במשחק חתירה, דודג'סון נתקע בסיפור לאליס לידל, בתו של דיקן כרייסט צ'רץ'.
הסיפור היה כל כך פופולרי בקרב הילדים שהוא החליט להפוך אותו לספר, "הרפתקאות אליס בארץ הפלאות", שפורסם ב-1865.
אחת התכונות המובהקות ביותר של חידותיו של קרול היא השימוש שלו במשחקי מילים ובפרדוקסים.
הוא היה אמן בלקיחת משפטים פשוט לכאורה ולהפוך אותם על פיהם, ולחשוף את האבסורד וההומור שבהם.
דוגמה אחת לחידה כזו היא:
"מה הדבר שיכול לרוץ אך לעולם לא הולך?" (תשובה:
נחל).
חידה זו משתמשת במשחק מילים, מכיוון ש"לרוץ" יכול להתייחס גם לפעולה של תזוזה וגם לזרם של נוזל.
דודג'סון היה גם לוגיקן מיומן.
בחידותיו הוא לעיתים קרובות מציג פרדוקסים או אמירות מבלבלות שנראה שהן סותרות את עצמן, אך למעשה אינן כך.
דוגמה לחידה לוגית כזו היא:
"יש לי ערים אבל אין לי בתים.
יש לי הרים אבל אין לי עצים.
יש לי מים אבל אין לי דגים.
מה אני?" (תשובה:
מפה).
החידות של דודג'סון הן מופת של יצירתיות, הומור ואינטלקט.
הן ממשיכות לשעשע ולבלבל דורות של קוראים, ומזכירות לנו את כוחם של מילים ורעיונות.