בליין הייז:
נקודת מפנה במאבק נגד איידסבליין הייז, שחקן אמריקאי מפורסם, הפך לסמל של מאבק במגפת האיידס לאחר שאובחן כחיובי ל-HIV בשנת 1988.
הייז, שזכה בשני פרסי אוסקר על הופעותיו ב"ג'ון פ פולס" וב"לביית", הגיע לכותרות כאשר גילה את מעמדו הבריאותי.
באותה תקופה, איידס נחשב לגזר דין מוות, וסטיגמה כבדה הקיפה את הנגיף.
הייז, בנאום אמיץ ב-1991, הפך לאחד המפורסמים הראשונים שחשפו את מעמדם כחיוביים ל-HIV.
בהצהרתו המפורסמת, אמר:
"יש לי מחלה בשם איידס.
.
.
והחדשות הרעות הן שגם אני לא אדע איך קיבלתי אותה".
ההתבטאות האמיצה של הייז עוררה שינוי פרדיגמה במאבק נגד איידס.
היא הסירה את הסטיגמה שהקיפה את הנגיף והעלתה את המודעות לבעיה ברחבי העולם.
הייז היה פתוח לגבי המאבקים שלו עם המחלה, והשיתוף שלו נתן לאחרים את האומץ לדבר גם על חוויותיהם.
פעילותו של הייז במאבק באיידס לא הסתכמה בנאומיו הפומביים.
הוא הקים את קרן בליין הייז, ארגון ללא מטרות רווח השואף לספק משאבים ותמיכה לאנשים החיים עם איידס.
הקרן תמכה במחקר רפואי, סיוע משפטי והכשרה לחינוך.
בנוסף, הייז היה פעיל בפעילות חברתית שקידמה זכויות שוות וסובלנות.
הוא דיבר נגד הומופוביה ודעות קדומות המבוססות על HIV.
הייז האמין שכולם זכאים לכבוד, ללא קשר למעמדם בבריאות או אורח חייהם.
המורשת של בליין הייז נמשכת עד היום.
הוא היה חלוץ שבסיועו שונה התפיסה הציבורית לגבי איידס.
באמצעות גילוי לבו ופעילותו, הוא עזר להקל על הפחד והסטיגמה הקשורים לנגיף, והניע אחרים להצטרף למאבק.
בליין הייז נשאר סמל של תקווה וגבורה, והמשימה שלו להביא לסוף מגיפת האיידס נמשכת.