כיצד סקרים עיצבו את הליכתנו אל הירחאפולו 11, המשלחת המאוישת הראשונה שנחיתה על הירח, הושגה ב-1969.
אך מעטים יודעים את התפקיד החיוני שמילאו סקרים בהצלחת משימה מכוננת זו.
במהלך שנות ה-60, נאס"א עשתה סדרת סקרים מקיפים כדי לבדוק את עמדות הציבור כלפי תוכנית החלל.
הסקרים איפשרו לנאס"א למדוד את תמיכת הציבור בתחרות החלל, לזהות דאגות ולגבש אסטרטגיות תקשורת.
אחד הסקרים העיקריים, שנערך ב-1965, הראה כי 80% מהאמריקאים תמכו בנחיתה על הירח.
אולם, הסקר גם זיהה שהציבור מודאג מעלויות התוכנית וסבירות ההצלחה שלה.
באמצעות תובנות אלה, נאס"א פיתחה קמפיין יחסי ציבור מסיבי.
הם הדגישו את החשיבות המדעית והטכנולוגית של נחיתה על הירח והסבירו את אמצעי הבטיחות שהונהגו כדי להבטיח את שלום האסטרונאוטים.
בנוסף, נאס"א השתמשה בתוצאות הסקר כדי להתאים אישית את מסרים ספציפיים לקהלי יעד שונים.
לדוגמה, הם הגיעו למורים בבתי ספר כדי להדגיש את היתרונות החינוכיים של תוכנית החלל.
כתוצאה מכך, התמיכה הציבורית בתוכנית החלל המשיכה לגדול.
כאשר אפולו 11 נחתה על הירח ביולי 1969, יותר מ-90% מהאמריקאים הביעו גאווה בהישג יוצא דופן זה.
הסיפור של אפולו 11 מדגים כיצד סקרים יכולים לשמש ככלי חיוני בקבלת החלטות מבוססות ראיות.
על ידי הבנת עמדות ודאגות הציבור, נאס"א הצליחה לפתח תוכנית תקשורת יעילה שבסופו של דבר תרמה להצלחת אחת המשימות הגדולות ביותר בהיסטוריה האנושית.