איינשטיין והתיאוריה המהפכנית שלואלברט איינשטיין, אחד המדענים המשפיעים ביותר בכל הזמנים, חולל מהפכה בהבנתנו את היקום עם התיאוריה המיוחדת שלו על היחסות.
פורסמה בשנת 1905, התיאוריה הציבה שני עקרונות מהפכניים:
חוקי הפיזיקה זהים בכל מסגרות הייחוס האינרציאליות:
משמעות הדבר היא שהתצפיות על חוקי הטבע אינן מושפעות מתנועתה של מסגרת התייחסות.
לדוגמה, מהירות האור זהה בכל כיוון, ללא קשר לתנועת המדידה או המקור.
מהירות האור בריק היא קבועה עבור כל הצופים:
זהו ערך בסיסי ובלתי משתנה, ואין שום דרך בה ניתן לזוז מהר יותר ממהירות האור.
השלכות התיאוריה של איינשטיין היו מרחיקות לכת.
זה הוביל להבנה של זמן ומקום כמימדים יחסיים, תלויים במסגרת הייחוס של הצופה.
זה גם איפשר את פיתוח תורת היחסות הכללית, שהסבירה את היווצרותם והתנהגותם של חורים שחורים וגרמי שמים אחרים.
אחת התוצאות הבולטות ביותר של התיאוריה היא משוואת איינשטיין, E=mc², הקובעת שקיים קשר ישיר בין אנרגיה (E), מסה (m) ומהירות האור (c).
משוואה זו הפכה לסמל של המאה ה-20 והובילה לפיתוח פצצות אטום וטכנולוגיות אחרות בעלות השפעה רבה.
התיאוריה של איינשטיין הגדירה מחדש את ההבנה האנושית של היקום והיוותה בסיס לפיזיקה המודרנית.
זהו עדות לעוצמת המחשבה האנושית ולפוטנציאל שלנו להבין ולהשפיע על העולם סביבנו.