איינשטיין, האור והפוטון הסוד שמאחורי אפקט הפוטואלקטרי
איינשטיין ואפקט הפוטואלקטריאלברט איינשטיין היה גאון פיזיקאי מהפכני שתרומותיו לתיאוריות היחסות והמכניקה הקוונטית טלטלו את העולם המדעי. אחת מתגליותיו החשובות ביותר, שנעשתה בשנת 1905, הייתה הסבר אפקט הפוטואלקטרי.אפקט הפוטואלקטרי הוא התופעה שבה אור פוגע בחומר וגורם לזרם חשמלי. הצפי של הפיזיקאים בתקופת איינשטיין היה שכאשר עוצמת האור עולה, גם האנרגיה של האלקטרונים הנפלטים תגדל. עם זאת, איינשטיין מצא כי אנרגיית האלקטרונים אינה תלויה בעוצמת האור, אלא רק בתדירותו.איינשטיין הסביר תופעה זו באמצעות היפותזה קוונטית מהפכנית. הוא הציע שהאור מורכב מחלקיקים קטנים הנקראים פוטונים, שלכל אחד מהם יש אנרגיה השווה לתדירותו כפול קבוע פלאנק. כאשר פוטון פוגע באלקטרון, הוא מעביר אליו את כל האנרגיה שלו, מה שגורם לאלקטרון להיפלט מהחומר.תגליתו של איינשטיין הובילה לפיתוח הפוטוסל, מכשיר המשמש לזיהוי אור והמרתו לאנרגיה חשמלית. כיום, פוטוסלים משמשים במגוון רחב של יישומים, כגון מדידי אור, אזעקות אש ומחשבי כיס.אפקט הפוטואלקטרי היה אבן דרך מרכזית בפיתוח מכניקת הקוונטים. הוא הראה כי אור, שנחשב בעבר לגל רציף, מתנהג גם כחלקיקים נפרדים. תגלית זו שברה את הפיזיקה הקלאסית והובילה לתחום חדש ומרתק של מדע.תרומתו של איינשטיין להבנת אפקט הפוטואלקטרי היא עדות לכוחו של המחשבה המדעית המקורית. תגליותיו עזרו לעצב את העולם המודרני שלנו וממשיכות להשפיע על הבנתנו את היקום.