אדגר אלן פו:
אמן החידות והמיליםאדגר אלן פו, אדון האימה האמריקאי המפורסם, התפרסם לא רק בזכות הסיפורים המקאבריים שלו, אלא גם בתור אמן בחידות.
ברחבי יצירותיו, פו העמיד את קוראיו באתגר עם שורת חידות מתוחכמות, שדרשו חשיבה לוגית וידע בספרות לשם פתרונן.
אחת מחידותיו המפורסמות ביותר, שפורסמה לראשונה ב-1848, היא זו:
"כעת אני חי בממלכת מוות,ושם חיי העבר לי יהום.
אין לי רגל בקרקע,אך ידי מהירות יותר מברק.
מה אני?"התשובה לחידה זו היא "צל".
"ממלכת מוות" מייצגת את החושך, שבו הצל חי.
"חיי העבר" הם האור או החפץ שממנו הצל נוצר.
לצל אין רגל פיסית, אך הוא נע מהר כמו הבזק ברק.
ההערכה של פו לחידות ניכרת גם במילותיו.
ב"רצח ברחוב מורג", הוא מתאר את הדמות המרכזית, אוגוסט דופין, בתור "אמן החידות, המתרגם של סימנים כתובים".
דופין משתמש בכישרונו פתרון החידות כדי לפתור את תעלומת הרצח המורכבת.
אפילו הדמות הבדיונית המפורסמת ביותר של פו, הבלש ק"ק וונדור, נקלעה לחידות.
בסיפור הקצר "המכתב הגנוב", וונדור פותר תעלומה שכוללת מכתב מוסתר שכל פריז מחפשת אחריו.
פתרון החידה טמון בהבנת האופן שבו ההיגיון הפשוט יכול להטעות את המוח.
חידותיו של פו לא היו רק משחקים מנטליים; הם העבירו אמתות עמוקות על האנושות והעולם בו אנו חיים.
בכך שהוא אילץ את קוראיו להתמודד עם אתגרים אינטלקטואליים, פו עודד אותם להטיל ספק בהנחותיהם ולהחשוב באופן ביקורתי.
באמצעות החידות שלו, אדגר אלן פו חשף את עצמו לא רק בתור מספר סיפורים מחונן, אלא גם בתור אמן מבריק של השפה וההגיון.
יצירותיו ממשיכות לרתק ולאתגר קוראים עד היום, מעידות על כוחו הנצחי של מוח אנושי סקרן.