מייקל ג'ורדן:
מגשר הפערים בין גזעיםמייקל ג'ורדן, כוכב הכדורסל האגדי, היה הרבה יותר מספורטאי מחונן.
הוא שימש גם ככוח מאחד בתקופה גדושת מתחים גזעיים.
בשנות ה-1980 וה-1990, ארצות הברית הייתה חצויה בידי מחלוקות גזעיות.
המתיחות התפרצה לעתים קרובות באלימות ומחאה.
עם זאת, ג'ורדן הפך לסמל של אחדות בתוך הסערה הזו.
כפי שהסביר הסוציולוג רנדי וארנר, "בעידן שבו נישואים בין גזעים עדיין היו בלתי חוקיים ברוב המדינות, ו'היפ-הופ' נחשב 'מוזיקת בריונים', ג'ורדן שיחק ב-NBA שהיה אז ליגה בעלת רוב שחור".
אישיותו הקריזמטית של ג'ורדן וקור הרוח שלו במגרש תפסו את ליבם של אנשים מכל הגזעים.
מעריצים שחורים ראו בו מודל לחיקוי חיובי, בעוד שמעריצים לבנים התפעלו מהכישרון והתחרותיות שלו.
מעבר לכישורי הכדורסל שלו, ג'ורדן דיבר גם בפומבי נגד גזענות.
בנאום ב-1996, הוא אמר, "אני לא יכול לשנות את העולם בעצמי, אבל אני מקווה שאוכל לעורר השראה לאחרים לעשות הבדל".
לדברי הסופר ג'ונתן קאפלן, "ג'ורדן היה מסוגל לגשר על הפערים בין גזעים מכיוון שהוא היה כל כך מוצלח בעיסוק שלו.
הוא היה האדם השחור המפורסם ביותר בעולם, והוא לא התנצל על מי שהוא".
המורשת של מייקל ג'ורדן ממשיכה להשפיע כיום.
הוא נותר סמל הן למצוינות אתלטית והן לכוח המאחד של הספורט.
על ידי שבירת מחסומים גזעיים ושימש כגשר בין עולמות שונים, ג'ורדן העביר מסר של תקווה ואפשרות לתקופה סוערת.